Revolución tecnológica:
El uso de ondas de televisión para conexión a Internet

Un proyecto muy interesante esta tomando forma en los EEUU, y solo falta que sea autorizado. Consiste en reutilizar los rangos de frecuencias usados en televisión para transmitir datos y conectarse a Internet.

Microsoft, Google, Dell, Hewlett-Packard, Intel y Philips se han unido con el propósito de presionar al gobierno de Estados Unidos para que utilice el espacio que no está siendo ocupado por ninguna emisora de televisión y trasmitir en esta frecuencia Internet inalámbrico de alta velocidad.

Los seis integrantes dicen que pueden con el reto. Esta iniciativa esta apoyada por la presentación del prototipo del equipo que haría posible conectarse a esta red, y en estos momentos está siendo probado e investigado por la Comisión Federal de Comunicaciones. Según las compañías involucradas, estos dispositivos podrían ser comercializados a partir del año 2009 si su uso es aprobado por las autoridades. La Comisión debe convencerse primero de que el tráfico no saldrá de sus canales establecidos y que no interferirá con canales ya existentes.

Los defensores comparan la idea con aquella de las señales WiFi que proveen conexión  a Internet de compañías de cable o teléfono para su uso en aeropuertos, cafeterías o en cualquier otro sitio.

«Estos aparatos tienen el potencial de llevar el éxito del fenómeno del WiFi a otro nivel» señaló Jonathan S. Adelstein, encargado de dar el visto bueno a estos equipos. Sin embargo, muchos analistas no son tan optimistas con respecto a este nuevo adelanto tecnológico ya que aunque puede ser de gran utilidad en zonas rurales, la amplitud de esta banda no es tan grande como para acoger a un número significativo de usuarios.

Por otro lado, los analistas difieren en el grado de amenaza que el acceso a Internet a través del espectro televisivo representa para los proveedores existentes de Internet. Las compañías de cable y telefonía que distribuyen Internet de alta velocidad a millones de negocios y hogares, observan con cautela la propuesta.

Algunos afirman que un nuevo proveedor de Internet podría forzar a las compañías más antiguas a bajar los precios. Otros dicen que el espectro de señal muerta es muy limitado como para tener demasiado impacto.

Proveedores Wíreless dicen que los nuevos rivales no los asustan. “La industria Wíreles nació en un ambiente competitivo”, dijo Jeffrey Nelson, un portavoz de Veizon Wíreles, tratando de minimizar el riesgo a su compañía.

AT&T dijo en un comunicado que las reglas de la CFC “deben proteger de interferencia no solo a los titulares actuales de las señales de TV, sino también a aquellos servicios que se introdujeran en los espectros adyacentes” en el futuro.

En áreas urbanas un sistema de Internet por espectro de TV puede ser combinado de alguna manera con proveedores de cable o telefonía para redirigir las señales a través de cada punto de red de la casa u oficina, sin remplazar a la compañía de teléfono o cable como proveedora, dijo una persona afiliada al grupo.

En un documento llenado con la CFC, las grandes empresas señalaron: “Como los más grandes productores mundiales de electrónica de consumo, software, computadoras personales, y periféricos, los miembros de la coalición estamos listos a comprometer recursos sustanciales para llevar estos avances a los consumidores”.

Google se unió a la coalición en su esfuerzo por crear oportunidades para transmitir información en nuevas plataformas. Esto puede que refuerza la mano de Google en caso que los conductos tradicionales de Internet – grandes compañías de teléfono y cable – comiencen a cobrar a los proveedores mayores precios para entregar sus contenidos más rápidamente a los usuarios.

“Se reconoce que el corazón del problema es la falta de competencia en la plataforma de banda ancha”, dijo Rick Whitt, Consejero en telecomunicaciones de Google en Washington. “Estamos bastante interesados en hallar maneras de crear plataformas para alguna otra conectividad de banda ancha”.

Adoptan Normas Finales para Radio Digital (HD)

La Federal Communications Commission adoptó las regulaciones finales para las radios digitales que permiten a las estaciones de radio FM comenzar con el funcionamiento de multidifusión digital sin la aprobación previa de dicha institución, y que permitirá a las estaciones de AM- limitadas al  funcionamiento digital sólo durante el día - comenzar operaciones híbridas digitales durante la noche.

La disposición también permite que estaciones FM utilicen antenas digitales y analógicas por separado sin solicitar un permiso temporal especial, y permite a las estaciones FM operar en el modo híbrido "extendido" que permite un extra de 50kb de espacio de capacidad de carga de datos.

La disposición requiere que todas las estaciones que operan en digital ofrezcan  una señal libre digital comparable en calidad a su señal analógica, y que las estaciones digitales transmitan simultáneamente todo el contenido de su señal analógica.

El FCC también adoptó lo que llama un 'ancho de banda flexible',  política que permite a las estaciones transmitir señales de multidifusión y transmisiones ininterrumpidas de datos a su discreción.

En una movida que podría ser lucrativa para las compañías difusoras, el FCC permitirá a las estaciones arrendar el ancho de banda adicional a terceras personas, sujeto a ciertos requisitos regulatorios.
 
La comisión también extendió todas las transmisiones gratis ininterrumpidas de programación digital a las existentes alertas de emergencias, transmisiones políticas,  señales de identificación de la estación, y las reglas de identificación de patrocinio.

La agencia evitó imponer un calendario obligatorio para la conversión digital de las estaciones de radio, y no permite que las estaciones se conviertan en operadores exclusivamente digitales durante esta coyuntura.

La disposición pospuso la decisión sobre si la FCC debe imponer requisitos de control de contenido en el caso del archivamiento y la redistribución de grabaciones digitales de difusión transmitidas por las estaciones de radio digitales, debido a que las negociaciones en la industria sobre el tema están en proceso.

La decisión llega ocho meses después de que FCC sin mucha ceremonia se retractó de emitir las normas debido a las discusiones entre los comisionados acerca de si se debía imponer nuevas obligaciones de interés público en las transmisiones de  radios digitales. Bajo la disposición emitida hoy, no se adoptó ninguna nueva obligación de interés público.