¿Se imagina conocer amigos en la web, ver televisión desde su computadora, y que toda su vida pueda ser manejada desde su habitación? Muchos pronostican este escenario para el futuro pero lo cierto es que no esta muy lejos de nuestra realidad actual. Un estudio elaborado por la empresa Arbitron, de Estados Unidos, registró este tipo de comportamiento en chicos de 18 a 28 años de edad.

Dos fueron los motores de esta investigación denominada Bedroom Project. El primero, determinar el nivel de relación entre los jóvenes, la tecnología de la información, los medios y el entretenimiento. El segundo, conocer las diferentes actitudes de los jóvenes de Estados Unidos hacia la participación en investigación por encuestas. Obteniendo resultados sorprendentes en ambos campos.

Jóvenes y Tecnología
Si bien se conoce la estrecha relación de dependencia de los jóvenes hacia las innovaciones tecnológicas, las conclusiones del estudio revelan la importancia, casi vital, de una computadora o un celular en la generación juvenil, llamada también la “generación de la tecnología”, a la cual se sienten orgullosos de pertenecer. Además de ello, el estudio aplicado a 31 jóvenes de Los Angeles y Columbus, dentro de sus dormitorios, llegó a las siguientes conclusiones.

• Quienes permanecen en sus dormitorios por un lapso prolongado están inmersos en la tecnología y a pesar de no ser amantes de ella entienden que están obligados a utilizarla. Para muchos de ellos, los vínculos amicales se resumen a largas conversaciones por Internet, intercambio de fotos, videos y/o música, haciendo más interesante el momento.
• El hábito de interrelacionarse por esta vía impulsa a los jóvenes a formar grupos de “amigos” y sus propias redes sociales, incoluso muchos de ellos nunca se conocieron personalmente pero juntos comparten experiencias virtuales desde sus dormitorios. El comunicarse en tiempo real por medio del Chat u otros programas de intercambio de texto y/o imágenes libera el vértigo del público juvenil, quienes llegan a despreciar el uso del correo electrónico convencional.
• El teléfono celular es una herramienta que ayuda de gran manera a los jóvenes a fortalecer sus redes sociales. Utilizado como un dispositivo asumido como propio, el celular  se convierte en un álbum de fotos, en un símbolo de status, línea de vida, moda y hasta expresan sus propias personalidades a través de él.
• La televisión es un aparato que pasó a ser parte del baúl de las “cosas viejas” debido a que el impaciente público juvenil rechaza la posibilidad de esperar la emisión de sus programas favoritos y prefieren buscarlos en la web, teniendo la oportunidad de elegir el horario que mejor les acomoda, los capítulos que nunca vieron por la televisión y sobretodo eliminar las tandas comerciales.
• El público juvenil rescata la importancia del contenido de la radio y sus personalidades. Entre sus virtudes mencionan: su naturaleza local, habilidad para proveer temas y su fidelidad con el tiempo. Si bien su ánimo por la radio no es desbordante, por el momento no acompañará a la televisión en el baúl de los recuerdos.

Actitud hacia las encuestas
Los resultados mencionados anteriormente fueron producto de una investigación basada en encuestas personales, aplicadas a cada joven en la intimidad de su dormitorio. Para lograr una mayor fidelidad en las respuestas y hacer sentir mucho más cómodos a los encuestados se capacitó a personas con similares características raciales, de género y edad que los jóvenes investigados.

Con ello no sólo se optimizó los resultados referentes a la relación entre jóvenes y tecnología, que era el primer objetivo, sino que se establecieron nuevas teorías en torno a la actitud de los jóvenes frente a una investigación basada en encuestas. Llegando a las siguientes conclusiones.

• La apertura de los jóvenes a participar en una encuesta está muy asociado al interés en el tema. Los Bedroomers (término atribuido a las personas que permanecen un tiempo prolongado dentro de sus habitaciones y dirigen sus vidas desde allí) dicen que quieren hacer una contribución al resultado de la investigación y no quieren sentir que su tiempo se pierde. Generalmente están más interesados en encuestas sobre tecnología y medios que en estudios sobre radio.
• Por otro lado, los jóvenes prefieren participar de una encuesta personalmente y no vía telefónica debido a que muchos consideran una llamada de teléfono no deseada como una interrupción o una imposición. Otros rechazan absolutamente que no participarían en una encuesta telefónica.
• El estudio identificó que los Bedroomers simpatizan con mejorar la tecnología o los medios a través de investigaciones, las cuales utilizarán los resultados para mejorar su programación y lo que la tecnología ofrece.  Sin embargo, los entrevistados no encuentran interés en participar en estudios de investigación para representar mejor su grupo étnico o generación particular.
• Además, los encuestados indicaron que algunos motivadores clave para la cooperación con la investigación incluyen  fortalecer la comodidad (haciendo la encuesta simple y rápida), la compensación, y por supuesto, un tema interesante. Para ese fin, introducciones de la investigación como la siguiente podrían añadir interés general: “Participando en esta breve y simple encuesta, contribuirá a mejorar los medios y la tecnología que usted usa, y será pagado por su tiempo”.

Finalmente, se demostró que existe un cinismo inherente asociado con las encuestas de investigación. Muchos jóvenes tienen la sensación de que las encuestas son parte de campañas de marketing disfrazadas en investigaciones, es decir, usando números para vender un producto o manipular el comportamiento. En algunos casos, la metodología de la investigación y/o el auspiciador pueden  cambiar las opiniones. A la vez, hay desconfianza en las encuestas por Internet, y sienten que las encuestas políticas pueden diferir enormemente, dependiendo en la organización auspiciadota o la fuente de investigación.